La stratégie de self-défense : la fuite

La façon dont les humains réagissent aux menaces est un sujet d'une grande importance théorique et également pertinent pour la compréhension des troubles physiques subits et vécus lors d’une situation de self-défense. De nombreuses réactions de menace animale présentent une structure commune. Une constatation étayée par des évaluations humaines de scénarios de menaces écrites qui mettent en parallèle des comportements défensifs de rongeurs et des menaces réelles. Pourtant, les facteurs qui sous-tendent ces comportements partagés restent flous. Les récits dimensionnels ancrés dans la conception antithétique (*) de Darwin explique de nombreux comportements défensifs. À travers les espèces, il est également clair que les réactions défensives dépendent de facteurs circonstanciels spécifiques, une caractéristique longtemps mise en évidence par les théories de l'évaluation psychologique. Cette étude a cherché à étendre les enquêtes antérieures sur les jugements humains de la menace à un ensemble plus large de menaces, y compris les catastrophes naturelles, les menaces d'animaux et les menaces psychologiques (par opposition aux menaces physiques). L’objectif était de tester si les modèles dimensionnels et spécifiques d'évaluation des menaces se répliquent dans différentes classes de menaces. 85 sujets adultes en bonne santé ont choisi des descriptions de comportements défensifs qui indiquaient comment ils réagiraient à 29 scénarios menaçants. Les scénarios différaient en ce qui concerne dix facteurs, par exemple la dangerosité perçue ou la fuite. Dans tous les scénarios, il a été corrélé ces cotes de facteurs avec le profil des sujets de comportements défensifs approuvés. Un arbre de décision a hiérarchisé ces modèles de corrélation pour prédire avec succès la réaction la plus commune de chaque scénario, à la fois pour l'échantillon original des sujets et pour un groupe de réplication séparé. En haut de l'arbre de décision, le degré de dangerosité interagit avec le type de menace (physique ou psychologique) pour prédire les comportements d'approche / d'évitement. Les nœuds subordonnés représentaient des réponses défensives spécifiques évoquées par des contextes particuliers. Cette approche écologique met l'accent sur l'interaction des facteurs situationnels en évoquant un large éventail de réactions de menace. De futures études pourraient tester les prédictions faites par les résultats pour aider à comprendre le traitement des menaces pathologiques, comme on le voit dans les troubles anxieux, et pourraient commencer à tester les mécanismes neuronaux sous-jacents. (4)

Cependant, il est irrésistible de préciser que les schémas décrits ici chez l'homme à partir de réactions à des scénarios de menaces hypothétiques correspondent exactement aux schémas observés dans le comportement réel défensif des rats, comme cela a également été observé dans trois autres études utilisant les mêmes méthodes. (1, 2, 4, 5, 6, 7, 10)

La fuite et la prédation

Dans la nature les proies modifient leurs comportements en réponse aux risques de prédation afin de minimiser leur vulnérabilité et d'améliorer leur survie. Lorsqu'un risque de prédation survient, les ongulés grégaires et à habitat ouvert augmentent habituellement leur taux de vigilance et augmentent la taille de leurs troupeaux, qui sont les deux réponses anti-prédatrices le plus souvent étudiés. Cependant, d'autres réponses réactives, ainsi que des évaluations des risques pour les proies et des stratégies de fuite en fonction du comportement d'approche d'un prédateur, sont moins explorées. La prédation est une force très puissante qui façonne de nombreux traits d'ongulés. Il est largement connu que l'augmentation de l'intensité de la vigilance est coûteuse et entraîne une baisse de l'apport en fourrage. Par conséquent, les ongulés se regroupent en groupes plus importants pour réduire le fardeau de la vigilance individuelle en utilisant l'effet des «yeux multiples» et pour améliorer leur survie grâce à l'effet «sécurité en nombre». (2)

Les humains ont la société la plus complexe de toutes les créatures sur terre, ce qui signifie que nous étendons notre auto-préservation au-delà de la survie physique personnelle. Nous vivons dans des sociétés extrêmement complexes et interdépendantes, où les gens se regroupent en groupes pour s’entraider et se protéger mutuellement. Ces groupes comprennent les familles, les amitiés, les associations, les tribus, les clans, les États et les nations. Les membres de ces groupes travaillent qu’elles le veuillent ou non ensemble pour s’entraider. De plus, puisque le groupe améliore les chances de survie des membres, la survie du groupe signifie une survie personnelle. L'individu en profite en soutenant le groupe, car le groupe leur rend service en soutenant l'individu. Ces stratégies de coopération augmentent les ressources nécessaires à la survie du groupe. Les humains ont connu le même processus. Au cours de notre évolution de primat à homo sapiens sapiens, nous avons formé des bandes, des groupes de chasse et des sociétés de protection mutuelles. Chaque membre a contribué et partagé des ressources. Cependant, les humains ont développé des sociétés qui vont au-delà des besoins du présent. La capacité humaine à penser nous amène à considérer également les besoins futurs et la manière dont l'individu et le groupe peuvent survivre jusqu’à faire de la prédation sur sa propre espèce. (3)

La contagion émotionnelle fait référence à un couplage instantané d'un état émotionnel entre un sujet et un objet. Il est considéré comme l'une des bases de l'empathie et provoque un comportement de groupe cohérent chez de nombreux animaux. Cependant, comment ce processus émotionnel se rapporte à la taille du groupe reste peu clair. Les individus ayant la capacité de contagion émotionnelle peuvent instantanément copier l'émotion d'un autre membre du groupe et peuvent adopter un comportement pertinent motivé par cette émotion, mais cela entraînerait à la fois des coûts et des avantages car le comportement peut être approprié ou inapproprié selon la situation. Par exemple, la contagion émotionnelle peut les aider à échapper à un prédateur, mais parfois provoquer une panique de masse. Il a donc été étudié théoriquement comment ces deux aspects de la contagion émotionnelle affectent son évolution chez les animaux vivants en groupe. Il a été considéré qu’une situation ou un indice environnemental indique parfois un événement grave où les individus doivent décider s'ils y réagiront.

• il est démontré que, à mesure que la taille du groupe augmente, les individus ayant une capacité de contagion émotionnelle affaibliraient leur sensibilité aux signaux environnementaux.

• il est démontré également qu'un groupe plus important leur procure un avantage plus important grâce à un tel changement évolutif ;

• cependant, la taille plus grande du groupe empêche la capacité de contagion émotionnelle dans la population des résidents qui réagissent aux signaux environnementaux indépendamment des autres membres du groupe.

Ces résultats fournissent des suggestions importantes sur la relation évolutive entre la contagion émotionnelle et la réaction du groupe face à un danger. Ce modèle fournit également des suggestions importantes sur l'intelligence collective. Quand il y a deux options dont une est correct et l'autre est faux, si le groupe suit la règle de la majorité et que chaque individu est plus susceptible de choisir la bonne, la probabilité que le groupe atteigne la bonne décision augmentée à mesure que la taille du groupe augmente. (11) Bien que ce modèle suppose de la même manière deux comportements candidats (réagir ou ignorer) dont l'un est correct, chaque individu ne suit pas la règle de la majorité dans ce modèle mais copie plutôt les réactions inhabituelles des autres par contagion émotionnelle. Néanmoins, la probabilité d'une décision correcte augmente à mesure que la taille du groupe augmente, à condition que chaque individu affaiblisse sa sensibilité aux indices environnementaux pour réduire la probabilité de mauvaises réactions. Bien que l'utilisation de la règle de la majorité améliore grandement la précision de la prise de décision en groupe, la contagion émotionnelle est beaucoup moins exigeante sur le plan cognitif et devrait donc fonctionner comme une stratégie efficace pour tirer parti de l'intelligence collective. (3)

La fuite et la distance

L'importance de l'imminence de la menace pour expliquer les comportements défensifs est en accord avec les travaux antérieurs sur l'imminence des prédateurs (8,9). En effet, le cerveau est en effet sensible à la distance littérale à une menace :

• l'activité cérébrale passe du cortex préfrontal ventromédian au gris périaqueducal(12) alors que l'imminence d'un prédateur virtuel dans une expérience IRM est augmentée ;

• l'activation dans l'amygdale discrimine la directionnalité d'une menace soit vers ou loin d'un sujet, indépendamment de la distance réelle.

Cette capacité du cerveau à surveiller de nombreuses dimensions de la menace fournit une preuve neurobiologique directe que nous «fractionnons» la peur fondamentale en mécanismes constitutifs.
Nous sommes donc « programmés » génétiquement pour gérer et évaluer la distance dans des situations de danger. Il ne nous resterait donc qu’à entraîner cette capacité en krav maga et faire ressurgir ces prédispositions de survie qui sont enfouies au plus profond de nous-mêmes.

Conclusion et discussion

Avant tout, il est important d'être conscient de l'ensemble du contexte lors de l'évaluation d'un comportement chez toute espèce. Par exemple, c'est l'interaction entre l'imminence et l'ampleur perçue du danger qui explique pourquoi les menaces psychologiques imminentes ne sont abordées que de façon réflexe (agression défensive), alors que la fuite est une réponse réflexe populaire pour les menaces physiques imminentes (évitables). En conclusion, lorsque les individus doivent décider s'ils doivent réagir à un signal environnemental qui indique potentiellement des événements graves, ils évoluent pour être plus sensibles au signal lorsque l'événement est plus risqué. Quand les individus avec la contagion émotive forment un groupe, leur sensibilité aux signaux environnementaux évolue pour être faible à mesure que la taille du groupe augmente, et un groupe plus large leur rapporte plus d'avantages. Lorsque les individus forment un groupe mais réagissent aux signaux environnementaux indépendamment des autres membres du groupe, la taille du groupe empêche l'invasion des individus avec la contagion émotionnelle, mais une fois que chaque membre adopte la contagion émotionnelle, les individus qui réagissent indépendamment des autres ne peuvent plus être contagieux.

À partir du moment ou l’être humain est en groupe son comportement change et surtout dans des situations de survie extrêmes. Des mouvements de foule violents et extrêmes entraîne une perte de contrôle de fuite individuel et des problèmes à la fois psychologiques et physiologiques. En 1985, une émeute de supporteurs anglais et italiens dans les gradins lors d'une finale de la Coupe d'Europe au stade Heysel à Bruxelles, en Belgique, a provoqué la tristement célèbre fuite de spectateurs, qui a causé la mort de 38 personnes par asphyxie et 437 blessés. L’évitement est le premier comportement qui permettra d’augmenter les chances de survie, le deuxième étant la fuite «pertinente». Car après, la nature de l’homme est ainsi faite : « J'ai été agressée dans le métro et personne ne m'est venu en aide ». Il ne restera plus que le krav maga et les heures d’entraînement. 


Sources

(1) Ethological strategies for defence in animals and humans: their role in some psychiatric disorders.
Dixon Dec 1998. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9875954
(2) Escaping behavior in goitered gazelle.
D.A. Blank 20 December 2017. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0376635717304576
(3) Richard F. Taflinger. Washington State University or the Edward R. Murrow College of Communication. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022519317305520
(4) Exploring the Structure of Human Defensive Responses from Judgments of Threat Scenarios
Laura A. Harrison, Curie Ahn, Ralph Adolphs Aout 2005
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4546605/
(5) Blanchard DC, Hynd AL, Minke KA, Minemoto T, Blanchard RJ. Human defensive behaviors to threat scenarios show parallels to fear- and anxiety-related defense patterns of non-human mammals. Neuroscience and Biobehavioral Reviews. 2001.
(6)  Shuhama R, Del-Ben CM, Loureiro SR, Graeff FG. Defensive responses to threat scenarios in Brazilians reproduce the pattern of Hawaiian Americans and non-human mammals. Brazilian Journal of Medical and Biological Research. 2008
(7) Perkins AM, Corr PJ. Reactions to threat and personality: Psychometric differentiation of intensity and direction dimensions of human defensive behaviour. Behavioural Brain Research. 2006
(8) Fanselow MS, Lester LS. A functional behavioristic approach to aversively motivated behavior: predatory imminence as a determinant of the topgraphy of defensive behavior In: Bolles RC, Beecher MD, editors. Evolution and Learning. Hillsdale, NJ: Erlbaum; 1988. p. 185–21
(9) McNaughton N, Corr PJ. A two-dimensional neuropsychology of defense: fear/anxiety and defensive distance. Neuroscience and Biobehavioral Reviews. 2004.
(10) Blanchard DC, Griebel G, Pobbe R, Blanchard RJ. Risk assessment as an evolved threat detection and analysis process. Neuroscience and Biobehavioral Reviews
(*) Qui contient une antithèse; qui abonde en antithèses. www.cnrtl.fr
(11) théorème du jury de Condorcet (Sekiguchi, 2016)
(12) http://lecerveau.mcgill.ca/flash/a/a_08/a_08_cr/a_08_cr_dep/a_08_cr_dep.html
http://lecerveau.mcgill.ca/flash/i/i_03/i_03_cr/i_03_cr_dou/i_03_cr_dou.html

15/08/2018